Surfando na popularidade dos filmes estrelados por Ralph Macchio e Pat Morita, o desenho Karatê Kid estreou em 1989 com a proposta de levar as aventuras de Daniel LaRusso e Sr. Miyagi a um novo formato: animação.

Diferente do tom mais dramático dos filmes, a série animada apostava em tramas de aventura, misticismo e humor leve, apresentando novos personagens e um estilo visual próprio. No Brasil, a animação chegou ao público em 1990, sendo exibida dentro do Xou da Xuxa, com dublagem produzida pelos estúdios Herbert Richers.

A Produção e o Enredo

A versão animada de Karatê Kid foi uma adaptação livre da franquia cinematográfica, centrando-se menos nos torneios de karatê e mais em aventuras pelo mundo. A série começa quando Daniel e o Sr. Miyagi partem em uma jornada global ao lado da nova personagem Taki Tamurai, com o objetivo de recuperar um amuleto mágico roubado, de grande valor espiritual.

Cada episódio se passa em um local exótico e apresenta dilemas morais, desafios físicos e lições de vida — elementos que já eram centrais nos filmes, mas aqui reinterpretados com mais fantasia e ação episódica. O tom é mais leve, com pitadas de humor e uma estética voltada para o público infantojuvenil.

Apesar de ter durado apenas uma temporada, a animação manteve os temas centrais da franquia: honra, disciplina e crescimento pessoal através do karatê.

A Chegada ao Brasil

O desenho estreou no Brasil em 1990, dentro do bloco infantil Xou da Xuxa, na Rede Globo. Em meio a outros desenhos de sucesso da época, Karatê Kid se destacava por trazer personagens conhecidos do cinema e pelo seu apelo de aventura internacional.

Por aqui, a série manteve o título em inglês e foi exibida em temporadas esporádicas no início dos anos 90. Como o desenho era voltado para um público jovem, sua exibição em programas infantis foi essencial para consolidar sua presença entre os fãs da franquia.

A Dublagem

A dublagem brasileira foi realizada pelo estúdio Herbert Richers, com a habitual competência e familiaridade com produções da DIC. Porém, ao contrário do que muitos esperavam, a versão animada não trouxe os mesmos dubladores que consagraram os personagens nos filmes.

Na série animada, Reinaldo Buzzoni assumiu o papel de Daniel LaRusso, num registro mais jovem e dinâmico, diferente do tom mais contido de Cleonir Santos nos longas. Já o icônico Sr. Miyagi, originalmente dublado por Magalhães Graça, passou para a voz experiente e serena de Garcia Neto, que mais tarde viria a reprisar o personagem no terceiro filme da franquia após a morte de Graça.

Marisa Leal completa o trio principal como Taki Tamurai, nova personagem criada especialmente para a série, com uma atuação espirituosa e afetuosa que conquistou os telespectadores. A leitura dos títulos ficou por conta de Ricardo Mariano Dublasievicz.

Essa mudança de elenco foi bastante sentida pelos fãs mais atentos, mas a qualidade do trabalho de dublagem garantiu que os personagens fossem bem recebidos, mesmo com novas vozes.

Uma Produção Marcante

Apesar de curta, a série animada de Karatê Kid cumpriu seu papel de expandir o universo da franquia e de manter o interesse do público jovem entre os lançamentos dos filmes. Foi uma das primeiras animações baseadas em filmes de ação a apostar em uma releitura mais fantasiosa e educativa, abrindo caminho para outras adaptações similares nos anos 90.

No Brasil, a série é lembrada com carinho por quem cresceu assistindo ao Xou da Xuxa, ainda que muitas vezes seja confundida com os filmes originais. A dublagem nacional contribuiu para a identidade da versão animada, dando novo fôlego a personagens já queridos.

Hoje, Karatê Kid – A Série Animada é um título raro e pouco reprisado, mas ainda habita a memória afetiva de uma geração que aprendeu, desde cedo, que “karatê não é para brigar, é para defender”.